Medzi ihličkami sekvoje sú ukryté malé, olivovozelené šišky. Sú obzvlášť cenné na rozmnožovanie, pretože obsahujú semená. Slúžia aj ako potrava pre divú zver a už dlho vzbudzujú záujem výskumníkov.
Sekvoja rodí ročne niekoľko tisíc šišiek
Štruktúra sekvojového kužeľa
Kužeľ sekvoje má nasledujúce vlastnosti:
- Dĺžka: do 8,5 cm
- Šírka: do 5,5 cm
- Tvar: tupý a vajcovitý
- Farba: olivovozelená, neskôr hnedá
- Množstvo: 10 000 až 30 000 šišiek na strome
- drevnatejú a na jeseň opadávajú
- vyskytujú jednotlivo alebo v skupinách
- vzpriamený rast v čase kvitnutia
- zrelé šišky visia dole
Rozmnožovanie šiškami
Šišky sekvoje obsahujú semená, ktorými sa rozmnožuje. Aby ste lepšie pochopili, ako kužeľ sekvoja uvoľňuje semená, má zmysel najprv sa pozrieť na jeho štruktúru.
Konštrukcia sekvojového kužeľa
Kužeľ sekvoje má asi 25 šupín šišky. Tie sú usporiadané do špirály a nesú vajíčka, ktoré sú zase usporiadané v dvoch radoch. Majú za úlohu vytvárať opeľovacie kvapky, ktorými sa rozmnožuje Sequoiadendron giganteum (pozri nižšie). Tieto opeľovacie kvapky sa skrývajú hlboko vo vnútri kužeľa.
opelenie a vyhadzovanie semien
Sekvoja má dvoch prirodzených opeľovačov:
- vietor
- a veverička Douglasová
Na jednej strane šišky zachytávajú peľ prenášaný vetrom. Ak sa tieto stretnú s opeľovacími kvapkami vo vnútri šišky, dôjde k oplodneniu.
Rovnako aj veverička Douglasová, ktorá šišky používa na potravu, prenáša semená zo stromu na strom.
Okrem toho patrí Sequoiadendron giganteum medzi jednodomé rastliny. To znamená, že strom má samčie aj samičie kvety, takže sa dokáže opeliť sám.
Pri vysokých teplotách šišky vysychajú. To spôsobí otvorenie vajíčok a uvoľnenie semien. Tento proces spôsobujú najmä lesné požiare, ktoré nie sú v západnej Amerike, domovine sekvojovitých, nezvyčajné. V tomto prípade nezrelé zelené šišky tiež uvoľňujú svoje semená.
Na rozdiel od toho, čo by ste mohli tušiť, požiar má mimoriadne pozitívny vplyv na vývoj populácie sekvojí. Zatiaľ čo hrubá kôra chráni kmeň, požiare robia pôdu ornou a poskytujú dostatok svetla cez odumieranie susedných rastlín. To vytvára najlepšie podmienky pre klíčenie vypadnutých semien.
Sekvojové šišky v centre záujmu výskumu
Aby vedci umelo zvýšili populáciu sekvojí, zbierajú ich šišky z korún stromov. Zväčša nezrelé plody stromov sa potom zahrejú, aby sa otvorili a uvoľnili semená. Na jednej strane sa semená používajú na experimentálne účely, aby sa získali presnejšie informácie o obrom strome, na druhej strane sa s nimi obchoduje alebo predáva do škôlok, aby ste si aj vy mohli čoskoro pochutnať na vlastnej sekvoji v vaša záhrada.