Šarlátový monard, včelí balzam, divoký bergamot či konská mäta – názvov pre indickú žihľavu je veľa. Okrem klasických druhov Monarda didyma a Monarda fistulosa existuje množstvo krížencov oboch druhov, ale aj chuťovo a vzhľadovo zaujímavých variantov, ako napríklad Monarda citriodora (citrónový monard), Monarda punctata (mäta konská) alebo Monarda. fistulosa x tetraploid (ruža monarda). Všetky však majú spoločné to, že sa dajú využiť na rôzne spôsoby v záhrade aj v kuchyni.
Na liečebné účely sa používajú listy žihľavy indickej
Indická žihľava v záhrade
V závislosti od druhu a odrody dorastá žihľava indická až do výšky 120 centimetrov a zvyčajne má fialové, ružové, červené alebo biele kvety. Existujú však aj žltkasto kvitnúce monardy. Mimoriadne efektné sú trvalky vo farebných trvalkových záhonoch, v prírodných záhradách a v prérijných vysadených záhradách – veď odtiaľ rastliny pochádzajú. Vhodnými rastlinnými partnermi sú napr
- trávy
- Tŕňa purpurová (Echinacea purpurea)
- zvonček (Campanula persicifolia)
- Strieborná rasca (Cimicifuga racemosa)
- Loosestrife (Lythrum salicaria)
- mečová ľalia (dúhovka)
- astilby.
Žihľava indická je na starostlivosť a výsadbu skôr nenáročná a znesie aj mierne tienisté polohy.
Žihľava indická ako liečivá bylina
Monarda didyma aj Monarda fistulosa sa dajú použiť ako liečivá rastlina vďaka podobným zložkám a vlastnostiam ako známejší tymián, pričom sa využívajú najmä kvety a listy. Dá sa z toho pripraviť chutný čaj, ktorý sa dá piť okrem iného pri prechladnutí a iných ochoreniach dýchacích ciest. Do akej miery majú hybridy podobné vlastnosti, sa zatiaľ neskúmalo. Dajú sa však konzumovať aj ako čaj.
Indická žihľava v kuchyni
Intenzívna bergamotová aróma Monarda didyma a oreganová aróma Monarda fistulosa pozývajú aj na kuchynské využitie rastlín, pričom ako korenie sa používajú najmä listy. Indickú žihľavu využijete v podstate všade, kde dochucujete tymianom – napríklad do polievok, dusených pokrmov, kastrólov, na pečienky či nevšedné dezerty. Žihľava indická sa môže používať sušená alebo čerstvá, pričom zber je možný najmä v období kvitnutia od júna do októbra.
tipy
Keďže listy aj kvety medovky si po sušení zachovávajú krásnu farbu a intenzívnu vôňu, môžete ich použiť na potpourris. Ak je to možné, vyberajte rastlinné zložky na tento účel zo starších rastlín, pretože tie sú často intenzívnejšie, pokiaľ ide o vône a farbivá, ktoré obsahujú.