Ocotové stromy sú známe svojimi jesennými farbami. Kríky prispôsobili svoj rast špecifickým biotopom. Za optimálnych podmienok majú tendenciu sa nekontrolovane šíriť.
Ocotové stromy dorastajú do výšky niekoľkých metrov
listy a kvety
Listy octového stromu sú usporiadané striedavo. List je dlhý od 12 do 60 centimetrov. Listová čepeľ pozostáva z deviatich až 31 lístkov. Dva letáky sú oproti sebe. Záver tvorí koncový leták. Stopky a žilky na spodnej strane listov sú pokryté zamatovými chĺpkami.
Ocotník je obľúbený pre svoje výrazné jesenné farby listov. Zelené lístie sa zmení na žlté, potom oranžové a nakoniec v októbri žiari karmínovo. Nie je nezvyčajné, že strom má rôzne sfarbené listy. Odfarbenie sa bude meniť v závislosti od typu pôdy, na ktorej octovník rastie. Na substrát má síce malé nároky, no neznáša ťažkú pôdu. Tie zabezpečujú zakrpatený rast, ktorý ovplyvňuje aj vývoj listov. Jesenné farby sú menej nádherné.
Vzhľad kvetov:
- Jednotlivé kvety tvoria kvetenstvo v tvare banky
- samčie súkvetia sú sfarbené do žltozelena
- samičie súkvetia sa javia ako červené
rastový návyk
Opadavý ker dorastá od troch do piatich, zriedkavo od siedmich do desiatich metrov. Tvorí niekoľko kmeňov, ktoré nosia širokú korunu. Pre octovník sú typické krivé kmene, ktoré kríku dodávajú divoký charakter.
Mladé vetvičky sú zamatovo chlpaté. Drevo sa rozprestiera na veľkej ploche pomocou koreňových výmladkov, ktoré sa plížia po zemi. Takto čerpajú živiny z piesočnatej a kamenistej pôdy, na ktorú sú prirodzene prispôsobené. Podhorské oblasti majú často tendenciu klíčiť, takže na veľkých plochách môžu byť nekontrolovateľné zásoby.